第16章：朝臣借象，直言进谏帝王
彩虹消散后的第五天，早朝。
乾元殿气氛凝重到刺骨。
自从那道长虹落在冷宫，百官上朝心思彻底变了。
从前急着上朝，怕迟到获罪。
如今缓步前行，人人都在盘算站队。
今日无一人迟到。
卯时刚至，百官尽数就位。
所有人心里清楚，御史张谦，今日必定死谏。
他此前三道奏折，请求重查卫家旧案。
全部被皇帝留中不发。
他不串联同僚，不聚众闹事。
只在每道奏折末尾写下一句：
臣待罪御史四十年，未见天象三示独归一人。陛下若不信天意，可斩臣，以谢天下。
今日张谦立在朝班最前。
鬓间白发更多，脊背却挺直如钢。
帝王升座，百官山呼万岁。
太监高声唱喝：有本启奏。
张谦跨步出列。
满殿目光瞬间聚在他身上。
有人心惊，有人暗骂，更多人袖中藏着附议奏折，只等牵头之人下跪。
张谦捧起奏折，苍老声音清晰回荡大殿。
“臣张谦启奏。
废后入冷宫，天象三示警。
山洪止步冷宫门前，惊雷劈向贵妃寝殿，长虹独落冷宫屋顶。
三百年钦天监档案，从未有异象接连指向一处。”
他抬眼直视龙椅。
“天象从不说谎。
说天象是巧合，不过自欺欺人。
臣今日只求一事——重查卫家冤案。
不为废后，为天下公道。”
“臣六十八，两朝老臣，无儿无女。
不怕贬官，不怕杀头。
只怕死后，卫家三百亡魂问我，朝堂四十年，为何缄默。
今日，臣不敢不语。”
张谦双膝跪地，额头叩在金砖之上。
紧接着，朝臣接连出列下跪。
御史、礼部主事、翰林院编修、工部尚书孙伯安。
孙伯安额头冒汗，这一次，没有退缩。
最后，内阁首辅张阁老出列。
皇帝神色骤变。
三朝元老从不站队，从不结党。
他一出列，代表整个文官集团表态。
张阁老语气平淡，字字锋利。
“陛下，天象朝野共睹。
重查旧案，可为陛下正名。
不查，便令天下疑心。
臣请陛下三思。”
一句话，给了台阶，也断了退路。
皇帝攥紧龙椅扶手，旧伤崩裂渗血。
“卫家旧案已定三年。
你们联名，是觉得朕判错了？”
满殿死寂，无人敢应答。
张阁老从容回话。
“重查可证清白，亦可昭冤魂。
无论结果，皆利君名。”
长久沉默。
皇帝看清局势。
杀一个孤臣容易，动整个文官集团，朝堂必乱。
他沉声道：
“退朝。”
退朝后，皇帝独自锁在养心殿。
望着少年时亲笔写的明镜高悬，心底满是惶恐。
他看向冷宫方向，低声自语。
“你坐冷宫一月，朕坐龙椅一月。
你的椅子破败，朕的龙椅，坐得更煎熬。
张阁老出手，今日不松口，明日满朝皆跪。
读书人，朕杀不尽。”
同一时辰。
朝堂消息，通过冷宫密道率先传回。
青禾快步走入密室，急报早朝经过。
卫梅梦燃尽情报纸条，走到翻案大图前。
在张谦旁刻字：孤臣有骨，不惧绝后。
在张阁老旁刻字：重臣谋势，借案夺权。
她淡淡开口。
“张谦凭良心，张阁老凭利益。
十三人下跪，牵动四股朝堂势力。
他不是帮我，是借卫案收回内阁权力。”
“朝堂无永久敌友，只看利弊同向。”
另一边，张谦回到都察院。
亲自执笔记录早朝全过程，一字不改。
将记录锁入绝密铁柜。
他轻声低语。
“卫将军当年教我正直。
今日，老夫总算说了真话。”
后宫很快收到风声。
皇后立刻清点私产，撇清内务府干系。
贵妃听闻表哥太尉将受牵连，咳血心慌。
德妃直接下令，后宫严禁议论冷宫之事。
所有动静，尽数传入冷宫。
夜幕降临，密室灯火长明。
卫梅梦看着整张朝堂脉络图，指尖落下。
“第一步，先除内务府总管。”
“他无兵权，罪证确凿，销毁卫家卷宗、篡改账目，全有账本可查。”
“断太尉钱粮，太尉自乱。
太尉一倒，大理寺必慌。
三百口血仇，从最弱一环，逐层清算。”
青禾望着墙上密布的线条。
终于明白。
自家主子从来不是后宫妇人。
是蛰伏冷宫，操控朝堂的执棋人。
第一块多米诺骨牌，已然倒塌。