第115章 白缨（二）
自从叶青禾与白缨达成协议之后，叶青禾回到常丰仓就立刻安排了护粮队的人错开运粮的时间，分批回荒村受训。
白缨此时正站在队伍的最前方。
她身后列着三十五名白衣残兵。
三十名正规军站得笔直，另外五名随营伤兵虽然腿脚不便，队列却没有乱半分。
他们手里的长枪和木棍齐平，衣角被晨风吹得轻轻摆动，却没有一人低头。
对面则是韩五带出来的二十名青壮，另有几名从护粮队临时调来的人手。
他们也穿着短打，也拿着木棍，可队伍歪了几处。
有人在整理腰带，有人低头看鞋，还有人偷偷活动肩膀。
阿狗站在第一排，手里拎着一根削平的木棍。
他先是跟着韩五练了大半年，后又在常丰仓得了陈校尉几日的教导，自觉砍柴、搬粮、护车都不在话下。
眼下被一个突然来的女教头压在对面，他心里多少有些不服。
他脚尖一下一下碾着地上的土块，小声嘀咕：“不就是站着吗？谁不会？”
“站桩！”白缨高声喊道。
“两脚分开，与肩同宽。膝盖微屈，双手平举持枪。没枪的，端棍。”
第一天，白缨选择先看底子。
众人赶紧摆好姿势。
木棍有的高过眉眼，有的已经压到胸口，最前排一个后生脚底发虚，连站稳都费劲。
白缨扫了一眼。
“我不喊停，谁也不许动！”
队伍立刻安静下来。
半炷香过去，木棍开始往下沉。
阿狗的胳膊先是发酸，随后像灌了铅。木棍明明只是一根削平的木头，此刻却沉得像扛着一截湿透的房梁。
他咬紧牙关，强行把棍子往上抬。
一刻钟后，他的手臂开始不受控制地发抖。
旁边的柳家坳后生脸色发白，膝盖一软，直接坐到了地上。
“我不行了……”
他喘了两口，刚想把木棍扔开，身后便有人跟着松手。
有一个人退出，就会有第二人也撑不住。没过多久，队伍里已经倒了七八个。
白缨这才走过去。
她沿着队伍一人一人看过去，没人挨骂，也没人挨打，可被她看过的人，木棍都不敢再往下沉。
走到阿狗面前时，她停了下来。
阿狗手臂抖得厉害，额头上全是汗，他盯着前方，死活不肯低头。
“棍子都端不稳。”白缨看着他，“真见了刀，你拿什么护粮？”
“阿狗的喉结动了动。”
白缨语气平静：“拿嗓门吗？”
阿狗的脸一下就涨红了。
他心里憋着一股火，硬是把快要下坠的木棍又抬高了一寸。
白缨没再看他，转身面对所有人。
“你们之前练的，叫庄稼把式。”她看着那些已经躺在地上的青壮们说道。
“从今天开始，我要教你们的，事活命的本事。”
几个青壮下意识抬头。
“区别在于，庄稼不会还手，刀会。”
方一舟站在远处，拢着袖子，低声对叶青禾说：“姑娘，这粮没白花，第一天就把底子摸出来了。”
叶青禾望着队伍。
“谁有基础，谁没基础，谁撑得住，谁撑不住，她已经有数了。”
“那韩五之前教的……”
“也没有白教。”叶青禾说。
“韩五教的是护粮和防匪，白缨要教的是军阵和战场。用途不同，不能混为一谈。”
方一舟点了点头。
远处，白缨已经开始重新分组。
她把最先退出的人单独叫到一边，安排他们练下盘；又把几个能撑住的青壮调到前排，要求他们互相校正姿势。
谁的膝盖抬高了，谁的手肘塌了，谁的脚尖朝外，她都当场指出。
直到傍晚，训练才结束。
青壮们三三两两往回走，有人揉着胳膊，有人捶着腿，还有人一边走一边嘀咕：“明天还来不来？”
阿狗没吭声。
此时他的两条胳膊酸得像不是自己的，他走出几步，又回头看了一眼空地。
白缨仍站在那里，正在检查留下的木棍。哪根木棍太重，哪根握柄磨手，她都记了下来。
阿狗抿了抿嘴。
这女教头，好像还真有点东西。
白缨没有注意他的目光，她独自沿着营地边缘走了一圈。
这处营地是她亲自规划的。帐篷之间留了多少距离，哨位朝向哪里，夜间撤退该走哪条路线，她都一一看过。
走到最东边的帐篷前，她停下了脚步，里面传来压抑的呻吟。
白缨掀帘进去。
一个伤了腿的老兵躺在干草上，伤口一直没好利索。他跟着白缨走了两个月，从没喊过一声疼。
“让我看看。”白缨蹲下身，解开他腿上的旧绷带。
伤口边缘有些发红，好在没有化脓。
她从怀里摸出一个小布包，倒出些自己配的草药粉，均匀撒在伤口周围。
“忍一下。”
老兵咬住布巾，额头上的青筋慢慢绷起。
白缨的动作很快，清理、敷药、重新包扎，干净利落。
做完后，她在绷带上打了个结，拍了拍老兵的肩。
“估计再过五天就能好了。”
老兵闷声道：“我还能站岗。”
“你现在站不了。”
“这点伤……”
“急了就会好得慢。”白缨抬眼看他，“你如果想继续瘸着，那就继续逞强。”
闻言，老兵立刻闭了嘴。
白缨起身走出帐篷，残阳落在远处的麦田上。
她站着看了一会儿，右手下意识垂到腰间，摸了摸那截发灰的白缨穗，确认它还在，她才收回手，转身走向下一个哨位。
次日下午，训练继续。
“列队变换！”白缨高喊。
“一字横队，变两路纵队！”
队伍顿时乱成一团。
有人往左，有人往右。后排的人找不到位置，前排的人又不肯让。几根木棍撞在一起，发出一连串闷响。
阿狗在人群中穿插换位。
他刚挤到队尾，就发现后面几个人还没跟上，为了示意他们动作快些，他无意识地做了一个手势。
左手握拳，举到肩侧，右手掌猛地向下一压。
这个动作，是以前萧璃在常丰仓教她身边护卫常用的军令手势，被他在一旁看到了。
阿狗只觉得这个动作威风，跟着学过几次。
他做完便继续往前挤，完全没发现高处的白缨已经停住了目光。
左拳停肩，右掌下压。动作很短，收势很快。
普通人看见，只会以为是随手示意。可白缨认得。
那不是乡勇之间胡乱比画的手势，而是南方军中传下来的制式军令。尤其是收队时的停顿和落掌，和她丈夫所在的部队一模一样。
她的视线落在阿狗身上，足足停了两息。
阿狗察觉到不对，赶紧放下手。
他后背发毛，心里忍不住嘀咕：不就抬了下手吗？怎么跟欠了她八百石粮似的？
白缨收回目光，没有当场追问。
“继续！”
队伍重新动了起来。
这一次，她的声音比之前冷了几分。
当天夜里，白缨帐篷里的油灯亮了很久。
同一天里的荒村。
周大伯站在桌前给叶青禾汇报。
“姑娘，九亩春麦地全翻完了。豆子也种下去了，出苗不错。新开的十亩荒地还在整，碎石多，土质差，得再费两天功夫。”
叶青禾捻了捻周大伯带回来的土样。
土里碎石不少，泥色也偏白，捏在手里很快就散了。
“新开的地先中粟。”她拍掉手上的泥。
“粟耐旱，也耐瘠。等第一季收了，再轮作种豆子养地。”
周大伯连连点头。
“成，听姑娘的。”
说完，他压低了声音：“那个假流民，盯超过三天了，之前忘了和你说。这些时日，他确实没跟任何人联络。每天干活、吃饭，剩下的时间就是发呆。今晚是最后一晚。”
“那就和之前说的一样，明天就放他走。”
周大伯点了点头。
第三天夜里。
叶青禾坐在常丰仓的院中，石桌上摊着一张简易地图。
地图不大，上面标着荒村、赵家坪、柳家坳、张家湾，以及常丰仓和永宁镇。
原本还能勉强维持的防御布局，因为白缨带来的兵力，必须重新计算。
白缨带来的三十名正规军，加上五名随营伤兵，再加上荒村原有的青壮，哨位、粮道和撤退路线都要重排。
多了一个变量，整个棋盘就不能照旧下。
叶青禾手执炭笔，在地图上重新勾画哨位。
东面高地增设暗哨，通往张家湾的小路留出撤粮通道，靠近河沟的那一段则暂时不放人手。
院门被推开，方一舟快步走了进来。
“姑娘，老周又吐出来一些。”
叶青禾的笔尖停在地图上。
“说。”
“那个竹筒信箱，买家不是来过一两次。”方一舟走到桌边，神色凝重。
“至少持续了半年。每次竹筒里除了粮价和调度信息，有时还会夹一小片兽皮。”
“兽皮？”
“对。”
方一舟从袖中取出一块巴掌大的皮子，递了过去。
“老周贪心，偷偷留了一块。他说皮子上的纹路不像本地的，上面刻了几道细纹，不是字，是记号。”
叶青禾接过兽皮仔细查看。
皮质粗糙，边缘没有本地猎户常用的火烤痕，带着一股淡淡的膻味。皮面上有两道交叉的弯月形刻痕，刀口很浅，却刻得极稳。
她的手指沿着那两道痕迹缓缓摸过。
方一舟问：“姑娘认得吗？”
“暂时不能确定。”叶青禾没有急着下结论。
她看了片刻，又问：“老周见过几块？”
“他说不清。买家每隔一段时间就会来一次，有时买粮价，有时问常丰仓的调度。兽皮不是每次都有。”
“送信的人呢？”
“没见过正脸。老周只知道，对方从不在白天出现。”
叶青禾把兽皮放到地图旁边。
半年，固定的买家，粮价与仓储调度，还有偶尔出现的兽皮记号。
这已经不是一个本地山头临时起意能布出来局。
她见过北地商队使用的兽皮，也见过北狄部落之间传递消息时留下的记号。
那种皮子鞣制粗糙，油脂味重，边缘常留着特殊的处理痕迹。
眼前这块，虽然还不足以让她确认身份，却已经足够让她警惕。
不是安朝的文字，也不像流寇的暗号，它更像一条被藏在粮价和仓单底下的线。
叶青禾放下兽皮，抬起头，目光越过院墙，看向北边沉沉的天际。
北狄的影子，比她预想得更快，也更近。
同一时刻，荒村外的营地。
白缨坐在帐篷里，手指慢慢摩挲着那截白缨穗。
油灯的火苗轻轻跳动，照着她冷硬的眉眼。
她想起了阿狗下午做出的那个手势。
左拳停肩，右掌下压。那是南军的收队令，是她丈夫所在部队用过的军令。
一个偏僻荒村里的少年，为什么会用这个手势？是从谁那里学来的？又见过谁用过？
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