第390章 囤粮
正月二十，上元节的热闹尚未散尽，涪州城里的年味也还浓着。
可城里一些做买卖的人，渐渐察觉出了异样。
东城，陈记粮行，陈掌柜站在柜台后面，眉头紧皱。
不过短短十来天，铺子里的粳米便卖出去近三百石，几乎是往年同期的两倍。
更奇怪的是，买粮的并非缺粮百姓，反倒是那些家中殷实的人家。
陈掌柜做了二十多年粮食买卖，心里有不祥预感。
与此同时，城北一家粮铺，米价牌子已经悄悄换了第三次。
年前，上好的粳米一石一两八钱。
如今，已经涨到二两二钱了。
每天都有人来问，说还会不会涨。
谣言，总是传得极快。
不知从什么时候开始，城里忽然多出许多议论。
有人说江上冻得厉害，粮船过不来。
还有人说今年春荒会特别严重。
甚至有人说，朝廷准备加征粮税。
各种消息真假难辨，却让越来越多的人开始不安。
最先行动的是城中士绅。
陈家、周家、黄家等几家大商户，都开始悄悄收粮。
对他们来说，粮食从来不是粮食，而是银子。
涨价时买进，荒年卖出，几乎是稳赚不赔的买卖。
尤其如今川东商路变化莫测，谁手里有粮，谁便有底气。
很快，这种情绪蔓延到了普通百姓之中。
有的妇人咬牙买了两斗米，回家后想了想，觉得不够，第二日又去买一斗。
这种情况，比比皆是。
尤其是许多人今日买了，明日便发现粮价又涨了，更是拍断大腿。
于是，更多人开始抢着买粮。
州衙后院，谢承曦看着面前几份报上来的粮价单子，久久没有说话。
顾山远在一旁神色凝重道：“大人，如今城中已经开始有人囤粮了，不仅百姓如此，城里士绅和商户都在收粮。
再这么下去，只怕…”
谢承曦当然知晓，一旦百姓开始恐慌性囤粮，事情就不是简单的粮价上涨了。
因为粮价这东西，很多时候，涨的不是粮，是人心。
就在这时，谢安快步走了进来。
“少爷，交引铺那边传来消息，今天上午，又有三家粮行停售，说仓里没货了。”
一旁的李斯脸色骤变：“怎么可能，年前秋粮才刚入仓！”
谢承曦倒并不意外，他起身，走到墙上挂着的川东舆图前，目光落在夔州二字上。
许久，他才轻声开口：“不是没粮，怕是有人不想让粮食进涪州。”
谢安和李斯对视一眼，都从彼此眼中看见了震惊。
谢承曦继续道：“看来，那位赵知州，比我想象中还要着急，而且，还不顾百姓的死活。”
随后他问道：“粮仓如今怎样？”
顾山远一怔：“粮仓？”
谢承曦点头：“我是问整个涪州，缺粮吗？”
顾山远仔细想了想，摇头道：“倒是不缺，去年算是丰年，官仓有粮，民间粮仓也有。
便是城中这些粮行，实则仓里至少也有数千石粮，只是囤货居奇罢了。”
谢承曦点了点头，随后笑道：“那就不是粮荒，是心荒。”
下午，谢承曦派人送出十余张帖子。
傍晚时分，赵秉之来了。
陈家家主陈佳德来了，周家家主周求财和黄家家主黄耀祖也都来了。
这些都是如今涪州城中最有实力的士绅和商贾。
也是码头扩建最受益的几人。
赵秉之刚进门便皱眉道：“大人可是为了粮价的事？”
谢承曦点头：“赵老觉得，这粮价还能涨多久？”
赵秉之苦笑：“若百姓继续抢粮，还能涨，甚至会越来越高。”
谢承曦又问：“那若百姓不抢呢？”
屋内顿时安静下来。
陈佳德还以为谢承曦喊他们来，是敲打他们，让他们别暗中囤粮。
赵秉之忽然明白了什么：“大人的意思是…”
谢承曦起身，走到舆图前：“粮价上涨有两个原因，第一，有人确实在收粮，第二百姓怕粮价再涨。
前者呢，咱们暂时管不了。
但后者，我们可以管。”
赵秉之脱口而出：“稳定人心。”
谢承曦点头：“不错，只要百姓相信粮不会断，抢粮自然会停，粮价慢慢稳下来。”
赵秉之忍不住感叹：“大人高明。”
寻常官员若遇到这种情况，大多禁止涨价，可谢承曦却不走寻常路。
第二天，州衙忽然贴出告示：州衙官仓粮食充足，绝无缺粮之忧。
从正月二十三开始，官仓每日拿出五十石平价粮出售，每户限购五斗。
若有粮商恶意囤积居奇，一经查实，严惩不贷。
告示一出，整个涪州轰动。
更让百姓意外的是，当天上午，赵秉之第一个站了出来，赵家粮仓打开。
每日出售二十石平价粮。
随后，周家、王家、李家等几家士绅纷纷响应。
陈家见状只能开团秒跟，毕竟这算是亏本的买卖，但他们不得不跟。
不到半天时间，城中便多出了六七处平价粮点。
百姓们开始还不相信，忍不住问：“官府真卖粮？”
差役大声喊道：“州尊大人亲自下的令！
粮多的是！人人都有！
不用抢！”
人群顿时骚动起来。
一连几日，大家发现粮价真的没有涨，百姓心中的恐慌开始慢慢消散。
不过几日，粮价上涨的势头硬生生被止住了。
虽然价格依旧偏高，但却没有一天一个价的疯狂模样。
不过宋押司这边，情况就有些不妙。
早在粮价上涨之初，赵青桥依旧被借调到户房帮忙。
秋粮刚入册，春税又即将开始筹备，各县报上来的账目堆满了桌案。
几个书吏埋头拨弄算盘。
宋押司捧着热茶坐在上首，低头核对各县粮册。
赵青桥却嘴角一勾，抱着一摞账册走了过来：“宋押司。这是县里送来的粮价。”
宋押司结过一看，眉头顿时皱了起来：“又涨了？”
赵青桥点头：“半个月涨了三成多。”
宋押司冷哼一声：“商人逐利，隔一阵就有这么一遭。”
赵青桥笑了笑，故意压低声音自说自话：“这时候我若有些闲钱，倒是个发财的机会。城里不少士绅都开始收粮了，一进一出便是几千两银子，真是夸张。”