第十二章 罚
黑轴马车在官道上疾驰。
车厢内光线昏暗。裴晏初靠着车壁，闭目养神。他的呼吸逐渐变沉，额头渗出一层冷汗。
沈韫玉坐在对面，视线落在他的右肩上。那处的血液已经变成紫黑色，顺着指尖滴落在车厢底板上。
“裴大人，你的脸色很难看。”沈韫玉开口。
裴晏初睁开眼，视线有些失焦。他强撑着坐直身体：“无碍。”
沈韫玉伸手，扣住他的右手腕。
裴晏初常年游走生死边缘，本能驱使他反手擒拿。他五指成爪，扣向沈韫玉的咽喉。
沈韫玉没有躲。她反手压住裴晏初的手臂，指尖点在他手腕的神门穴上。裴晏初手臂一麻，力道瞬间溃散。
“箭上有毒。”沈韫玉语气平静，“大人若想活着回大理寺，最好别乱动。”
她挑开窗帘：“秦右，停车。你们大人中的箭上有毒。十丈警戒，任何人不得靠近。我会医术，大人需要清创，不能见风。”
车外传来马匹嘶鸣声。秦右勒停马车，声音带着焦急：“沈姑娘，大人伤势如何？”
“我无妨，不要大惊小怪。”裴晏初声音发哑。
沈韫玉倾身向前，双手撕开裴晏初左肩的衣料。
伤口周围的皮肉已经翻卷发黑，毒素正顺着血脉往上蔓延。
“寻常的乌头混了蛇毒。”沈韫玉看了一眼。
“大人真是好身手。”沈韫玉轻声一笑，“不过这英雄救美，代价大了些。”
沈韫玉的指尖泛起微光，灵力化作无形的细针，精准地刺入他周身大穴，封死毒素蔓延的路径。
裴晏初睁眼，看着她低垂的眉眼，长睫微颤，神色专注。
枕夜顺着沈韫玉的袖管滑下，一口咬在裴晏初的伤口上。
剧痛袭来。裴晏初肌肉瞬间绷紧，猛地睁开眼。他的视线模糊，只看到一条黑蛇咬着自己的手臂，而沈韫玉的指尖正按在他的心口。
他本能地去抓腰间的佩刀。
沈韫玉左手按住他的手背，右手食指与中指并拢，一缕纯净的灵气顺着指尖渡入他的心脉，护住心脉不被毒素侵蚀。
“大人，省点力气留着明日早朝吧。”沈韫玉看着他的眼睛。
裴晏初感受到心口传来一阵暖意，那股压迫心脏的窒息感迅速消退。他死死盯着沈韫玉，试图从她脸上找出一丝破绽。
沈韫玉神色坦然，任由他打量。
“你到底是什么人。”
“清平县，沈韫玉。”她抬眼，眸色清明，“一个死过一次的县娘。”
片刻后，裴晏初松开了握刀的手，眼皮发沉，昏睡过去。
黑蛇吸饱了毒血，松开口，嫌弃地吐了一口黑沫：“真没想到我们阴司还有救人的一天。”
沈韫玉拿过一旁的净布，擦去裴晏初手臂上的残血，从怀中摸出一个白瓷瓶，将药粉倒在伤口上。
做完这一切，她靠回座位，闭上眼。
次日，卯时。太和殿。
百官肃立，气氛压抑。
严阁老站在文官首位，眼皮半垂。昨日大理寺派人出城，他便收到了消息。清平县那边早已清理干净，他笃定裴晏初找不到任何东西。
“启禀陛下。”裴晏初跨步出列，紫红官袍下摆带风。他的脸色略显苍白，背脊却挺得笔直。
“清平县一案，臣已查明。驸马宋安杀妻灭族，罪证确凿。”
此言一出，满朝哗然。
裴晏初招手。几名大理寺差役抬着一口木箱走上大殿。
箱盖打开，里面赫然是三具白骨。
三具......?
裴晏初面色一僵，愣在了原地。
哄吵的朝堂安静了下来，不明所以的百官只觉得疑惑。
龙椅上的那位也是。
“裴爱卿。”天子发话。
“这是沈平、宋刘氏和......沈韫玉的尸骨。”裴晏初回过神来，拿出一份文书，“大理寺仵作已连夜勘验，骨龄、死因皆与卷宗记载分毫不差。沈平颅骨碎裂，宋刘氏腹腔骨骼有中毒痕迹。”
“仅凭几具枯骨，如何证明是驸马所为？”还有官员出声反驳。
裴晏初冷笑一声，从袖中拿出一根暗红色的木刺，扔在地上。
“这是在落雁崖底发现的阴木刺。有人布下移气遮形阵，试图掩盖尸骨。布阵的术士，已被大理寺生擒。”
秦右押着灰袍术士走上大殿。术士下颌已被复位，面如死灰。
“说。”裴晏初盯着他。
术士跪在地上，身体发抖：“草民……草民拿人钱财，替人消灾。有人给了草民五千两白银，让草民去清平县落雁崖底布阵，掩盖尸骨气息。那人还给了清平县令一千两，让他烧毁当年卷宗。”
“雇你的人是谁？”皇帝坐在龙椅上，声音听不出喜怒。
“草民不知。”术士磕头，“交接之人戴着斗笠，草民从未见过真容。”
严阁老松了一口气：“陛下，此人来历不明，满口胡言。单凭这些，根本无法定驸马的罪。”
“阁老急什么。”裴晏初转头看向殿外，“带上来。”
两名差役拖着宋安走入大殿。
宋安披头散发，囚服上沾满污垢。他一进殿，目光就落在地上的木箱上。
那三具白骨静静地躺在箱子里。
“啊——！”宋安发出一声凄厉的惨叫，连滚带爬地往后退，“别过来！别过来！我错了！我不该杀你们！”
他抱着头，缩在大殿角落，浑身抽搐。
“是我下的毒！是我推的岳丈！我都认！别找我索命！”
大殿内死寂无声。
铁证如山，犯人亲口认罪。
严阁老闭上嘴，退回队列。他知道，宋安保不住了。
皇帝看着地上的宋安，眼底闪过一丝厌恶。
“宋安欺君罔上，弑母、弑父、弑妻！丧心病狂！即刻剥夺驸马身份，秋后……不，立即问斩！”
皇帝顿了顿，目光扫过群臣。
“三公主御下不严，包庇罪犯，罚俸三年，削减封邑两成，禁足公主府半年，无诏不得外出。”
“退朝。”
午时，西市刑场。
烈日当空。
宋安被绑在木台上，身后站着赤膊的刽子手。
周围挤满了围观的百姓。烂菜叶和臭鸡蛋砸在宋安脸上，他却毫无反应，只是呆呆地看着前方。
一位水红华服的少女站在人群最外围，气质有种说不出的妖异，手里捏着几颗剥好的花生。
监斩官扔下火签。
“斩！”
刽子手举起鬼头刀，手起刀落。
鲜血喷涌，头颅滚落在地，眼睛还死死瞪着前方。
少女拍了拍手上的花生衣，转身离开。