第一卷 第15章 红灯女童尸
议论声传入耳中，王彪听得无地自容。
陈牧神色如常，像是没听见。
目光扫过两侧商铺，重点留意着，心里还记着魔教线索。
路过街边一糖果摊。
一扎着羊角辫的小姑娘，见到不良人，下意识躲到父母身后，怯生生望着陈牧。
陈牧停下脚步：“巡街之时多留意孤身女童，但凡见到，一律上去登记询问，一旦有线索，立即报我。”
王彪一愣。
抬头看向陈牧。
对方目光落在那小姑娘身上，神色认真，不像是随口一说。
王彪意识到，陈牧升队正，想的是办案子、护百姓。
自己呢？
算计了一路，琢磨的全是私怨、面子、折辱。
高下立判。
他心里那点不服气，散了大半。
低头，沉声应道：“是，队正。”
陈牧顺着主街往西走，人渐渐多了起来。
鼓乐声、叫卖声、孩童嬉闹声，混作一团，空气里飘着糖炒栗子和胭脂水粉的甜气。
庙会。
大慈恩寺，长安最大的戏场和庙会聚集地，传闻三百年前由玄奘法师亲自督造。
陈牧脚步顿了顿，前几日红络拽着他袖子，念叨好半天，说这里有杂耍，有糖人，还有她最爱的野蜜糖。
当时只道是寻常，随口应了句：“等有空就带你去。”
红络可高兴了，一整天都是蹦蹦跳跳的。
可现在，物是人非，红络，你到底在哪里？
陈牧鼻尖发酸，目光扫过密密麻麻的人群。
街边一个不起眼的小摊，竹筐上铺着油纸，摆满了一个个琥珀色的糖块。
野蜜糖。
摊主是个满脸皱纹的老婆婆，看见他走过来，笑着招揽：
“官爷，来一颗？正宗山里野蜜熬的，小娃子最爱吃。”
陈牧摸出十文钱，买了五颗糖。
甜意渗出来，淡淡的甜，就像红络每次偷跑出来，塞给他糖一样。
天色已渐渐黑了，陈牧抬步正要回去。
“队正！队正!”
脚步声急促，铜牌叮当乱响。
刘闯满头大汗，一把拨开路人，冲到陈牧身前，脸色惨白：
“队正！不好了！西城护城河，出事了！河面上……飘着五盏红灯笼，灯笼底下……吊着孩童尸体！”
话音落下，周遭百姓瞬间炸开，几个妇人慌忙抱紧自家孩子，连连后退，街头乱作一团。
‘孩童尸体’四个字砸下来。
陈牧浑身一僵，一把抓住刘闯的胳膊：
“多少人？多大年纪？看清楚脸了没有？”
刘闯被他捏得生疼：“五个人，距离太远，看不清脸，远瞧全是七八岁孩童，看着吓人，没人敢靠近……”
陈牧耳膜嗡嗡作响。
五具。
七八岁。
红络今年正好八岁。
如果她在里面……周叔周婶那根独苗，他看着长大的小丫头……
他不敢往下想。
陈牧猛地回头，语速飞快。
“王彪，”
“你立即回总署，请求增派人手。”
“刘闯，随我立刻去护城河，查探现场！”
话音落下，人就已经冲了出去。
没了往日巡街的从容，心底只有一个念头。
千万不要是红络。
护城河沿岸围满百姓，恐惧弥漫着河滩。
“让开！不良人办案！”
刘闯高声喝开人群。
陈牧大步冲向河沿，抬眼望向河面，呼吸一滞。
夜晚，护城河水黑漆漆一片。
五盏红灯笼浮在水面上，艳红如血，随水波轻轻摇晃。
每一盏灯笼下，都垂着一根细细的麻绳。
麻绳尽头，捆着一具小小的身体，漂浮在暗水层里。
都是女孩。
全是七八岁模样，皮肉干瘪，浑身精血像是被抽干，灰白枯槁。
红灯笼的光映在他们脸上，半暗半明，诡异阴森。
明明是死了，却像随时会睁开眼睛。
岸边百姓吓得连连后退，不少人捂紧自家孩子，不敢多看一眼。
陈牧踩着河水走下去，裤脚湿透。
他的目光一具具扫过去。
陈牧一步踏入浅滩，目光飞快扫过五具尸身脸庞，一具、两具、三具、四具……
每确认一张脸，心口那块巨石就轻一分，手心的汗却越冒越多。
第五具。
最边上那盏灯笼，晃得最慢。
身形瘦小，羊角辫散了一半，泡在水里，丝丝缕缕飘着。
陈牧脚步定住了，喉咙发紧，死死盯着，不敢向前。
河水晃，灯笼晃，那张小脸也跟着晃，越看越像……像红络。
他不敢往前走了。
刘闯跟在身后，察觉到异样：“队正，您……”
“没事。”
陈牧深吸一口气，强迫自己迈开腿，一步步趟过去。
走近了，看清了。
不是。
脸型不对，眉毛也不对。只是身形和那散掉的辫子太像了。
陈牧悬着的心，重重落了回去，又空得发慌。
“把尸体都抬上岸。”
陈牧弯腰扶住最近的灯笼，避开腐烂干枯的皮肤，轻轻托住孩童头颅，抱至岸边。
刘闯和黄三更也趟步下水，一人一具，搬运到岸边。
五具小小的身体，并排摆在河滩泥地上。
全是女童，全是七八岁的光景。
脖子上没勒痕，手脚没捆绑的痕迹，脚底干干净净，连鞋都没有。
像是脱光了鞋，赤着脚自己走进河里的。
陈牧蹲了下来，指尖按在最右边女童的眉心。
【检测到死亡生命体，普通人，记忆碎片X1。】
机械音刚落下。
轰！
破碎画面扎进脑子里。
黑暗、密室、冰冷的石台。
孩童撕心裂肺的哭喊、哀嚎、挣扎求饶，一根银晃晃的长针，对准眉心刺进去……
伴随着一股阴冷的煞气，冲进陈牧四肢百骸，太阳穴传来一阵剧痛。
陈牧闷哼一声，定下心神，走向下一具。
也是一段记忆碎片，更汹涌的画面冲了进来。
黑袍人从巷子里掳走女童，密室内一排排石床上，躺着干瘪的小身躯，有人用碗接渗出来的精血，嘴角挂着笑……
绝望、恐惧、怨恨。
那是孩童死前最纯粹的怨念。
像潮水一样涌入陈牧脑海。
“呃啊……”
陈牧眼前一黑，踉跄后退两步，剧烈喘息，冷汗密布，眼底布满血丝。
“队正！”
“队正！您怎么了？”
刘闯赶忙冲上来搀扶。
“好重的怨气！”陈牧声音嘶哑。