番外:萨川挽歌（上）
古千剎第一次见到童枂，是在他十二岁那年的雪神祭上。
那年北疆的雪下得格外大，祭坛四周挂满了银白的经幡，朔风一卷便如无数只白鹤同时振翅。
他被父王按在祭坛前排跪着，膝盖跪得生疼，正百无聊赖地数经幡上的流苏，忽然听见身后传来一阵极轻的环佩声响。
他转过头，看见一个和他年纪相仿的小姑娘正从祭坛侧门走进来。
她穿着一身雪白的祭袍，长发只用一根银丝带松松系着，怀里抱着一束刚从雪神山上采下来的雪莲花。
她从他身边走过时带起一阵极淡的清香，几瓣沾着雪珠的花瓣落在他的衣摆上。
她似乎察觉到了他直勾勾的目光，微微侧过头来，一双琥珀色的杏眼安静地看了他一眼，然后极轻极浅地弯了一下嘴角。
古千剎赶紧把头转回去，耳根烧得通红。
后来他才知道，她叫童枂，是雪神庙里最小的圣女，从五岁起就被选入雪神庙侍奉雪神。
雪神庙的圣女们在祭祀时都穿白衣，唯独她一个人会在袖口绣一小朵红梅。
因为北疆的冬天太长了，她想替雪神看一看另外的颜色。
从那天起古千剎开始频繁地往雪神庙跑。
他父王问他去做什么，他理直气壮地说去祈福。
萨川王欣慰地捋着胡须。
“我儿长大了知道敬神了。”
其实他是去偷偷看童枂。
她抄经，他就蹲在旁边擦香炉。
她扫雪，他就跟在后面拿扫帚。
她去后山采雪莲，他也跟着去。
“山路太滑了，你一个姑娘家太危险，我陪你。”
童枂看了看他，笑道。
“我是雪神庙的圣女，这条路我走了好多年了，倒是你，上次在山道上滑了一跤滚下去，是我把你背回来的。”
古千剎的脸腾地红了。
那天的事他本来想瞒一辈子的。
他支支吾吾地解释。
“那是我没看清路，平时我不那样，我在战场上可厉害了。”
童枂没有戳穿他，只是从怀里掏出一小瓶药膏递给他。
“这是雪莲膏，擦膝盖的，下次别逞强。”
他把药膏攥在手心里，觉得心口暖呼呼的，像是被一只温柔的手轻轻揉了一下。
十六岁那年古千剎已经长成了萨川部最耀眼的少年。
他骑最烈的马，拉最硬的弓，在十七部的比武大会上一个人挑翻了好几个部落的第一勇士。
比完之后他庆功宴都没参加，直接往雪神庙跑。
跑到半路才想起自己脸上还挂着彩，赶紧掏出块破布擦了擦。
他把铜制的勇士徽章藏在背后，站在雪神庙门口装出一副漫不经心的模样。
童枂从庙里出来，他立刻把目光移向天空，假装在看云。
她也不戳穿他，只是站在他旁边也抬头看云。
“你赢了？”
“嗯，赢了好几个。”
童枂笑问。
“那你怎么不去领奖?”
“领奖有什么意思，又不是什么了不起的东西。”
她把他的手从背后拽过来，看见他手里攥着那枚已经被攥得发烫的徽章。
“这不是挺了不起的吗?”
古千剎低头看着她。
她比他矮了大半个头，站在那里仰头冲他笑，袖口的红梅在风中轻轻飘动，比他见过的任何一幅画都要好看。
他把那枚徽章往她手心里一放。
“给你的。”
童枂低头看着手里那枚还带着他体温的徽章，沉默了好一会儿。
他是萨川部的王子，将来要继承王位统领十七部。
她是雪神庙的圣女，按规矩是要终身侍奉神明不能嫁人的。
“我是雪神的圣女，我不能嫁给你。”
古千剎脸色大变，他语气焦急。
“那我就去跟雪神商量商量。”
“你怎么跟雪神商量?”
“我每天来跪着磕头，磕到雪神答应为止。”
他真的开始往雪神庙跑得更勤了。
萨川王以为儿子终于开了窍开始虔心信仰雪神，感动得差点去祭天。
有一天，童枂在扫雪的时候，他站在她身后忽然叫了她的名字。
童枂回过头，看见他站在满树红梅下，清澈见底的眼睛里盛着整个北疆最亮的光。
“童枂，雪神答应了。”
“雪神怎么答应的?”
他咧开嘴笑了，笑得张扬而笃定。
“今天早上我来磕头的时候，供桌上那朵雪莲花掉下来了，正好落在我头上，那就是雪神的回答——他说行。”
童枂忍不住笑了。
她把扫帚靠在墙上，走到他面前，从袖口取下一朵绣了一整夜的红梅别在他衣襟上。
“那你要好好待我，我很小就来了庙里，除了雪神，没有人可以依靠。”
他伸手把她拉进怀里，低下头在她额头上轻轻落下一个吻。
“从今以后，我护着你。不是雪神，是我。”
他的声音很轻很郑重，像是把这十几个字当成了他一生中最重要的一句誓言。
那一年他十九岁，她十八岁。
又两年，古千剎继位成为萨川王。
继位大典结束后的第三天，他在雪神像前昭告天下。
他要娶雪神庙的圣女童枂为后。
消息一出，萨川部上下都惊了，雪神庙的长老们气得胡子翘上了天。
可他说完之后就跪在了雪神庙外，风雪中，笔直得像一杆枪，谁劝都不起来。
他跪了三天三夜，跪到第十七部的首领都忍不住替他求情，跪到童枂自己走出来，蹲在他面前用冻得通红的手指替他拍掉肩头的雪。
“别跪了，长老们同意我嫁了。”
他抬起头看着她，雪花落在他睫毛上，他笑得像个打赢了仗的孩子。
成婚那天，童枂穿着一身正红嫁衣从雪神庙里走出来。
那是圣女还俗嫁人的规矩，从庙门到王庭，一路红毡铺地。
古千剎骑在马上，穿着她亲手绣的赤色王袍，衣襟上别着那朵已经有些褪色的红梅。
他从马上俯身，一把将她拉上马背，在满城百姓的欢呼声中策马奔向王庭。
他在她耳边笑着说。
“童枂，我终于娶到你了。”
她靠在他怀里，轻轻握住他攥着缰绳的手。
“嗯，我等了很多年。”
她的声音依旧是那样温温柔柔的，可那一句“很多年”里，装了他们两个人所有的等待和坚定。