第3章 叫他东家？
院子里安静得不太正常。
林穗站在天井中央，六个男人挂在门框窗沿上。
看她的眼神像是看见了一尊会走路的瓷瓶，碰碎了赔不起那种。
林穗被盯毛了，把桶放在地上，指了指，“这个……”
那个腱子肉大汉最先回过神来，弯腰捡起地上的大刀，用刀指了一下方向。
又觉得不对——可别把人吓到！
把刀背夹进胳膊，用左手指路：“倒后院阴沟里。”
“多谢。”
林穗提着桶往后院走，背后一片压抑的抽气声。
“你不是说是个泥菩萨，咋这么白生生的？”
“我哪知道那泥巴团洗洗能这么白净！”
“你当是萝卜？”
“比萝卜水灵多了，唇红齿白的。”
“头儿到底从哪捡的？坡底下能长出这样的来？“
“乡里哪有这么白净的村女，别是山精变的……”
“说那么邪乎，你晚上可别偷看人家！”
这到底是说她好看，还是不好看？
林穗从小门出去，立马就顾不上那些议论了。
———外头竟然是一片大大的荒地！
野草长得肥，土不会差。
这地要是能种，那个什么系统的任务就能完成了。
水倒进沟里。
林穗低头看了看。
阴沟当镜子，也是头一回。
污水里倒映出一张白净俏丽的脸蛋儿。
好看，她爹说了，这张脸和她娘一样，走到哪儿都是祸害。
不管咋样，先留下落脚。
再跑出去，不比这里安稳。
倒完水折返。
“快别说了！人回来了！”
六个人都站在院子里，齐刷刷盯着小门，目不斜视。
林穗走进来，忍了忍，没忍住：“……我脸上还有脏东西？“
“没有没有没有！“五个人异口同声。
还有个脸黑得跟石头似的，不说话，只摇摇头。
话没说完，脚步声从堂前传过来。
所有人都朝门口看去。
宋凛回来了，肩上扛着一个粗麻布袋，看样子分量不轻，麻袋口扎着，磕在肩胛骨上印出一道沉甸甸的弧度。
走近。
视线落在林穗身上时，有一瞬间的停顿。
很短暂的停顿。
表情不似先前那么活了，像是谁惹了他，脸沉下来。
他弯腰把麻袋放下来，对着院里人说，“粳米，这单雇主付不起定钱，抵的。”
金算盘忽然拉长了嗓子，“就一袋儿米啊？”
小六开口解释，“那对老夫妻的儿子年前运货让山匪要了命，不得已才请我们押镖。”
“钱都用来重新买货，确实有难处。”
“回回都有难处，谁看着我们的难处？这一趟趟的！我们是镖局，又不是开善堂的！”金算盘顶一句。
其他人都不说话了。
这种事儿他们没少干。
静了一息。
金算盘也没了底气，小声嘟囔，“行吧行吧！有总比没有强。”
“虎子，把米抬进厨房。”宋凛又开口。
虎子靠墙放下大刀，拎起米袋子，往厨房去。
宋凛又侧过头去看林穗。
这姑娘洗干净，太白了！
站在这晦暗的四合院里头，亮眼得不像这儿的人。
像一朵明艳晃眼的娇花，惹得什么狂蜂浪蝶都围着她。
宋凛心里忽然就沉了一下。
他爹当年在道上捡过一个逃难的妇人，带回来养了半年，人养好了，一句“要回老家寻亲”，头也不回就走了。
他爹没拦。
后来喝醉了说：好看的女人，心野，留不住的。
宋凛别过脸，不再看她。
“醒了就走吧。”
“啊？”林穗懵了。
众人都懵了。
院子角落的小炉子上还煎着药，咕嘟咕嘟的响。
“你也瞧见了，我们这儿都是男人，你一个姑娘家，在这儿不合适。”他说。
林穗刚打定主意要在这里生活，宋凛居然要赶她走。
走，能去哪儿啊！
她从小到大没出过甜水村，这是头一回。
好不容易到了伏牛县，出去也不知是什么世道。
她不知道咋办了，眼眶一热，泪水吧嗒吧嗒往下掉。
“宋镖头，我没地方去了……”
“我会浆洗衣裳，会烧茶做饭……”
她忽然想起来脑子里的那个什么农学系统。
“对了！我还会种地！”
说着她急忙跑回屋里，假装在脏衣裳里翻找。
“种子，我要那包种子！”
她在心里哭求。
这会儿要灵呀！
一定要灵呀！
果然，凭空掉出个巴掌大的小布包。
她顾不上那么多了，捡起来就往外跑。
“我还带了一包很好的种子，三伏天能种出白菜来，七天就冒苗！”
“种出来，能吃，还能卖。”
这都是那些陌生记忆里的东西。
她只想留下来。
想尽一切办法留下来。
宋凛深吸了一口气，说，“你住哪儿？我送你，别让家里人着急。”
林穗一听要送她回家，彻底慌了。
哭腔更重。
“别！”
“求你了……”
“我家里人要把我卖了……”
“我就想出来找条活路……”
“我什么活都能干，您给口饭就行！”
宋凛听得心里涩的厉害。
难怪了！
他就说这么好看个姑娘怎么在外头跑。
小小的一个人儿，就这么被家里当货卖。
和他一样。
五六岁，害了病。
家里孩子多，不想花钱治。
直接把他带到街上，让他自个儿喊着叫卖，卖自己。
那会儿病得难受，叫得有气无力。
生父就打他，怕买家瞧出来他生病，不肯出钱。
恰好他爹走镖回程，兜里揣着钱，车上没有货。
三十好几没个后。
闲的。
瞧他拼了命地喊，拼了命地想把自己卖出去。
觉得有意思。
丢了二两银子，买了。
……
这么娇娇的一个小姑娘也……
真是苦了她了！
宋凛喉咙狠狠滚动一圈，“你……你别哭……”
他又看了看其他六个人，看他都像是看什么负心汉的眼神。
谁能受得了一个小姑娘这么哭？
“不是赶你走……这不是怕……怕你本是赶路……”
他解释道，下意识抬手，想给泪人儿擦眼泪。
意识到大家伙都在看，悬在半空的手，又收回来。
“我这儿地方多的很，你想留下来，就留下来。”
“活，你干不干都行，你干活，我给你结工钱。”
可小姑娘哭个没完，梨花带雨的模样叫人心都碎了。
“哎呀！”
“你在这儿当姑奶奶都行！”
“就是别哭……”
“小六，你带姑娘去东边二楼的空房间，收拾收给她住。”
听到他这么说，林穗才瘪着嘴，把哭声憋回去。
眼圈红红的，眼泪打转，忍着不落下来。
鞠了个躬，“多谢东家。”
生怕他反悔似的，赶忙跟着小六上楼去了。
林穗跟着小六上了楼，脚步声在木板上一阶一阶地远了。
宋凛站在天井里，盯着那截鹅黄色的衣角消失在楼梯拐角，才缓缓吐出一口气。
他低下头，看了看自己那双糙得全是茧子的手。
她喊的是东家，她当自己是随时都要走的伙计。
宋凛无声叹了口气，这样也好，省得日后不甘心。