第11章 鸿门宴
接下来几天，柳昭儿都伏案抄写律法，无暇生事。
温氏被窦君朔敲打了几句后，也安分下来，只是心头郁结难消，虽不敢对窦君朔发作，却终日沉着脸，将怨气尽数闷在肚里。
窦府内宅看似风平浪静，实则暗流未歇。
可京城坊间，却悄然传起一桩旧话……
褚窈这两日未曾出门，关于京城的流言，是从采买的婆子嘴里听来的。
“听说了吗？外头都在传，当年和徐侍郎来往密切的那几位大人，如今可都在天牢里呢。偏他徐家，半点事没有。”
另一个婆子压低了嗓子：“可不是，都说那年将军府案发前，徐府的门槛都快被踩烂了。”
这番流言，皆因那日将军府门外褚窈反讽徐静姝的几句言语而起。
褚窈静静等待，只等对方先沉不住气。
果然，不过两日，一封烫金请柬便送入了窦府。
落款乃徐府徐夫人，以暮春私宴、世交叙旧为由，单独邀约窦府新妇褚窈过府赴宴。
消息传到安和堂，温氏正憋着一腔无处发泄的郁火，看见请柬的一刻，眼中骤然亮起光亮。
徐家虽是朝堂风声微妙，可依旧是京中老牌世族，往来皆是权贵。
若能借着这次宴席搭上关系，不仅能洗刷她近日的晦气，更能在外人面前彰显窦府体面。
温氏立刻遣人唤来褚窈，端起主母架子，语气拿捏得端庄又冠冕堂皇。
“你刚嫁入京中，年纪轻，世面浅，又是新妇孤身赴宴，不懂世家交际规矩。”
“徐府是咱们旧交，人家好意请你，若是你举止生疏、礼数不周，反倒叫人看轻窦府。”
褚窈心下冷笑。
她不懂世家交际规矩？当她将门之女的休养是摆设不成。
更何况，徐府又何时同窦家是世交了……
温氏话锋一转，顺势敲定主意，私心全然藏在端庄说辞之下。
“此番我陪你同往，有我这个做主母的随行压阵，才算礼数周全，不至于让人笑话咱们窦府无人教导。”
说白了，便是眼见着有攀附权贵、挣回颜面的机会，迫不及待想要蹭宴同行。
褚窈心下了然，温顺垂眸应声：“全凭婆母做主。”
她本就有意入局徐家探查旧案线索，温氏执意同去，反倒能替她遮掩锋芒、充当幌子，并无不妥。
隔日巳时，温氏穿得格外鲜艳，一身朱红色，头上恨不得插满发簪，脸上的脂粉也厚重得离谱。
褚窈只微微蹙了蹙眉头，终究还是什么也没说。
马车动身停在徐府大门外。
徐府门第巍峨，朱门气派，赴宴的世家命妇、闺阁贵女络绎不绝，场面盛大热闹。
可待窦府车马停驻门前，守门仆役的态度却泾渭分明。
一众下人齐齐上前，对着一身素雅新妇装扮的褚窈躬身行礼，恭恭敬敬：“窦夫人安，请入府。”
从头到尾，无人问候身侧衣着华贵的温氏，更无半分接引之意。
周遭正要入府的宾客纷纷侧目，目光隐隐透着戏谑。
温氏这辈子最爱颜面，何时受过这般当众冷待？
脸上的端庄笑意瞬间僵住，一阵红一阵白，难堪与羞愤瞬间席卷全身，只觉浑身发烫，颜面扫地。
僵持片刻，徐府管事才慢悠悠上前，语气客气却疏离，字字不留情面。
“这位老夫人，我府夫人前日递帖，只单独宴请窦府新夫人一位，并未听闻主母同行的吩咐。”
“无帖之客，小人不敢擅专，还望老夫人恕罪。”
一句话直白挑明：徐府没请她，她是自己硬凑来的。
周遭细碎议论声悄然四起，温氏怒火瞬间冲上头顶。
她全然忘了是自己上赶着要来蹭宴，只将这当众受辱的怨气，全数扣在褚窈头上。
她压低声音，咬牙切齿，气急败坏地怪罪。
“定是你近日在府中不安分，惹出诸多事端，连累窦府颜面尽失！故而徐家轻视我、折辱我！”
褚窈又何尝不知，温氏到底也是她的婆母，徐府当众怠慢温氏便是故意打她的脸，故意让褚窈难堪。
果然，已经有不少认得褚窈的人开始掩唇偷笑，窃窃私语。
褚窈抬眸，神色依旧温和有礼，姿态恭顺，句句恪守晚辈本分。
“婆母言重了。近日府中诸事，我始终安分守礼，从未在外有过半分失言失礼。”
“徐伯母特意递帖单独邀我，是念及两府世代旧情。”
“若是徐家当真厌弃窦府，大可直接回绝宴请，不必多此一举。”
“今日门房失礼，不过是下人未曾提前报备、疏忽职守。”
“婆母若是当众动气，反倒容易落人口实，让人误会窦府主母气量狭隘、遇事不明，得不偿失。”
一番话说得温柔恭顺、尊卑得体，却字字戳破温氏的无理迁怒。
堵得温氏脸色铁青，满心火气撒不出、辩不得，偏偏挑不出她半分不敬之处，只能硬生生憋在胸口。
正当门口气氛僵持尴尬之际，一道温柔慈和的女声自府内缓缓传来。
“都是下人眼拙，不懂待客规矩，怠慢了贵客。”
徐夫人身着锦绣华服，携一众侍女缓步亲迎而出。
她目光第一时间落向褚窈，上前亲昵拉住她的手腕，眉眼满是熟稔的疼爱，语气热络又温情。
“窈丫头，可算把你盼来了。”
“你小时候常来徐府走动，我是从小看着你长大的，如今你嫁入窦府，我心里一直惦念着你。”
一句话，直接拉近世交情分，冲淡所有尴尬。
随即她转头看向满脸尴尬难堪的温氏，笑意得体，礼数周全，主动给足台阶、顺势抬举。
“窦老夫人远道而来，是我徐府荣幸，是下人糊涂怠慢了您。”
“快快请进，切莫见怪。”
几句话温柔四两拨千斤，安抚住恼羞成怒的温氏，顺带立住了自己宽厚长辈的名声。
褚窈眉眼温顺，任由她挽着手入府，眼底却一片清明冷静。
她清楚。
这般温情脉脉的世交宴席之下，藏着的是徐家最刻意的试探、最深的算计。
今日徐府这趟鸿门宴，才真正开场。