第十二章万寿节至
阮棠在床上躺了五六日癸水才干净。
这回小日子跟病了一场似的，姑母特意让太医过来给她开了药，让她好好调调身子。
也没有再提让她去景和宫送桂花糕了。
她乐得轻松，窝在暖阁里与绵绵玩耍。
这些天还好有绵绵陪着，才不至于太无聊。
今日阳光很好，阮棠让春霜将那盆峨眉春蕙抱出去晒晒太阳。
本来是死马当活马医的兰花，生命力很强盛，居然真的活过来了，有发新叶的迹象。
为了免遭绵绵毒爪的迫害，阮棠都让春霜有绵绵在时先将其搬出去。
阮棠趁着精神不错，将画纸摊开，开始准备她的寿礼。
姑母要的是心意，不是花重金买的稀罕玩意。
她前世所准备的寿礼，不适合献上，只能临时抱佛脚画一幅画。
所幸她的画技没有退步，勉强能做个礼送过去。
应是不功不过。
能过关便好。
万寿节的日子近了，阮棠抱着画去正殿给姑母过目，刚进门便听到姑母跟李嬷嬷谈及太妃们迁行宫一事。
阮太后见阮棠进来也没有避着她，将手中的册子里的名单，圈了一块出来：
“这些便先行搬过去，后面在按批次过去。至于慧太妃、刘太妃、张太妃、吴太妃年纪大了，养育了皇嗣有功，便留在宫中荣养。”
阮棠想到那晚她见到的跪地哀戚女子，不知她有没有在名单之中？
还是如萧烬北所言被送去殉先帝了？
阮棠状似无意地偷瞄太后手上的册子，却只看到一部分。
阮太后被她想看又不敢看的模样逗笑了，捏了一下阮棠的脸颊，将册子放到她的手中，“想看便拿去。”
阮棠被抓包，红着脸不好意思地笑了笑。
她翻阅了册子，年岁都有些偏大，并没有与那女子能对上的号的。
这时阮太后抽出另一份要薄上许多的册子交给李嬷嬷，“这些便送去庵堂，让她们为先帝祈福念经好好度日。”
阮棠只来得及瞟了一眼，却发现都是年纪偏小的太妃，与那天那女子的年纪对得上了。
如花般的年岁便要被送去庵堂与青灯古佛相伴吗？
“姑母。她们不与其他太妃一道去通州的行宫吗？”阮棠忍不住出声问道。
阮太后诧异地看向她，便为她解释，“她们还太年轻，去了行宫恐会犯错，不如先在庵堂待些日子。棠棠怎么突然问起这个了？”
阮棠摇了摇头，抱紧了手中的画。
阮棠将手中的画轴放在案台上，缓缓展开。
她紧张地暗自观察着太后的神情，她不知道姑母会不会满意这幅画。
阮太后上前细看一番，“江南踏雪寻梅，白雪蔼蔼之中红梅绽放，意境不错。梅兰竹菊，四君子梅居首位，亦是称赞君子之风。”
阮棠悄悄地松了一口气。
“只不过……”阮太后神色有些犹豫。
阮棠一颗心悬了起来，攥紧手中的帕子，道：“姑母，可是有何不妥？”
阮太后回过头看向阮棠，颇有深意地的道：“画虽好，却总觉得缺了点什么。棠棠，哀家以为万寿节你送上的礼物应该会更不一样一些。”
阮棠羞愧地低下头，“是棠棠拙笨，未能做的更好，让姑母失望了。”
阮太后拍了拍她的肩膀，“罢了，这画已是很好了。许是姑母想多了。”
阮棠抱着画回去的路上，想着姑母所说的话，心中黯然。
前世她备的礼自然是不一样的，她准备了很长时日，费了不少心思日夜练习，就是为了在万寿节那日为他献礼。
可那件礼，这一世不会再出现了。
九月三十日，万寿节至。
新帝登基后过的第一个生辰，举国欢庆。
虽然新帝不主张大办，可朝野内外谁也不敢马虎。
宫里的宫女们都换上喜庆颜色的衣裳，笑眼迎人，宫中张灯结彩，很是热闹。
阮棠起了大早，换上茜色海棠花长裙，头戴翡翠玉簪步摇，菱花耳坠。
她匆匆吃了两口春霜送的早膳，便赶往慈宁宫的正殿。
今日内外命妇都会到慈宁宫来请安，太后会赐宴招待女眷。
皇上在前朝与朝臣同庆之后，会再来给太后请安。
到时候便是献礼的环节了。
阮棠过来花厅时已有太妃和皇室宗亲在等候了，阮棠上前请安与太妃们等着太后出来。
阮太后身穿朝服，头戴凤冠，端庄肃穆。
左手搭在李嬷嬷的手臂上缓缓走了进来，花厅女眷纷纷起身叩拜。
待内命妇拜完，在外面候着的外命妇依次叩拜。
阮棠随在阮太后身边见了一轮又一轮的夫人和姑娘，有些看花眼了，只顾着请安问好。
好不容易见到承恩侯府的大伯母陈氏带着二姐姐阮宜过来了，也没能说上话。
这会离开宴的还早，阮太后正和皇室宗亲的夫人、世家夫人寒暄，知她待着无聊便让她先下去休息。
阮棠如释重负，正欲去找二姐姐阮宜，可来的女眷有些多，一转眼也不知道阮宜被她哪个闺中密友拉着去赏花了。
有眼生的闺秀上前搭话，阮棠客道的与她们说了一会后，有些饿了便打算先偷偷溜回暖阁吃点东西垫一垫。
春霜没有随阮棠去正殿，留在暖阁里照看着绵绵，她见阮棠回来诧异道：“姑娘怎么回来了？”
阮棠：“离开宴还早，开席上也不能好好吃东西。你去把桂花酿丸子端过来，我先吃点。”
“好的姑娘。”春霜忙放下手上的活，去往小厨房。
阮棠往为绵绵做好的窝里看一眼，那小家伙正四脚朝天的晒着肚皮。
那份闲适舒坦让阮棠看得直羡慕，她伸手过去揉了揉它的肚子，绵绵翻了个身，在她手上蹭了蹭，喵了一声。
阮棠笑着把它抱起来，放在膝上抚摸它蓬松的毛发，“你倒是爱撒娇。”
绵绵安静了没一会，又从阮棠的膝上跳下去，往门外跑去。
“绵绵回来！”阮棠站起来，朝绵绵唤道。
小白猫步伐一顿，在门口徘徊，又回头朝阮棠看了一眼。
阮棠跟过了去，只见一个十一二岁的小姑娘站在门外，她提着裙子轻手轻脚地在绵绵身边蹲下，伸手想摸摸绵绵，却被绵绵很快躲开。
小白猫伸出爪子舔了添，往阮棠那处走过去，懒洋洋地卧在阮棠的脚边。
小姑娘长得玉雪可爱，圆圆的眼睛一直盯着绵绵，她抬起头看向阮棠，盯着她的脸看得一怔，“仙女姐姐，我能跟它玩吗？”
小姑娘声音清脆，自带一股娇憨，穿着打扮无不精致，一看便知是官眷的千金。
阮棠忍不住笑了，“你是谁家的姑娘？怎么到这儿来了？”
小姑娘转了转眼珠子，“我，我是我祖母家的姑娘，我跟我祖母走丢了。姐姐，我能摸摸猫猫吗？”
阮棠见她不肯报家门，便也没有继续问。