第七章 灰墙失火
“我不是你姐姐。”
女人说完这句话，抬手按在隔离门旁的红色按钮上。
刺耳警报立刻灌满管道。
陆尘还没来得及开口，身后的白雾里便响起枪械上膛的声音。祁烈追到了维护管道另一端，靴底踩过薄冰，不急，却很稳。
前面是那个长着陆岚模样的女人，后面是铁穹猎队。
陆尘站在中间，握撬棍的手不住发抖。
“最后问一次。”祁烈的身影从雾中显现，“遗物给我。”
女人却越过陆尘，对祁烈说：“净空程序已经启动。七十秒后，B区注入焚化剂。你的人也在里面。”
祁烈脚步一顿。
他的耳麦里立刻传来急促报告。
“队长，隔离门锁死了！”
“地下层温度上升，有燃料注入！”
“请求撤离路线！”
女人歪了歪头。
这个动作陆岚从前经常做。每次听见蠢话，她都会这样看人。
太像了。
正因如此，陆尘反而不敢靠近。
“你是谁？”他问。
“B-7的生物验证壳。”女人的回答没有迟疑，“这张脸来自存档，声音来自录音。我负责阻止未经许可者接近存续层。”
“陆岚在哪里？”
“该问题超出验证权限。”
“她还活着吗？”
女人沉默了一息。
“B-7状态，在线。”
陆尘胸口像被什么撞了一下。
祁烈已经走到他身后五步处：“别被一个壳骗了。在线可能是一颗脑，也可能只是一段记忆。”
“至少比你说得多。”
“它是在拖时间。”
广播开始倒数。
“焚化剂注入倒计时，五十秒。”
隔离门后的红灯一盏接一盏亮起。陆尘闻到一股越来越重的燃油味，维护管壁也开始发烫。
祁烈抬枪对准女人。
“打开地表通道。”
“拒绝。”
“那我打碎你的控制核。”
“开枪将立即执行焚化。”
祁烈食指停在扳机上。
陆尘第一次在这个男人脸上看见真正的迟疑。不是因为怕死，而是耳麦里还有十二条命在等他下令。
“你想让队员活，就别拿枪指着她。”陆尘说。
祁烈冷冷看向他：“你在教我？”
“我在提醒你，今天不只我怕死。”
这句话说出口，陆尘自己都愣了一下。
祁烈眼神变了变，最终压低枪口。
“说条件。”
女人抬起黑色手腕，指向陆尘怀里的黑心。
“B-8接入，可开启一次紧急升降。载重四人。”
“我的队员有十二个。”
“载重四人。”女人重复。
耳麦里有人喊道：“队长，别管我们！你先带目标——”
祁烈扯下耳麦，重重摔在地上。
“所有人去A区液氮罐。”他对腕部备用通讯器下令，“炸开东侧排污管，从井壁爬出去。”
“那条管道直径不够！”
“卸甲。”
“队长——”
“执行！”
广播倒数到三十五秒。
祁烈上前一步，一把攥住陆尘手腕，将黑心按向验证壳的掌心。
银白丝线立刻从黑膜底部钻出，分别缠上两人的手。女人的脸像水面倒影般波动起来，陆岚的五官短暂消失，皮肤下露出一层透明胶质和密集红线。
陆尘强忍着没松手。
“身份确认，B-8。”
“紧急升降通道开启。”
女人胸腔里响起机械摩擦声。她向后退了一步，脚下地板随之裂开，露出一座只能容纳数人的旧式升降台。
“二十五秒。”她说。
“你跟我们走。”陆尘下意识道。
女人看着他，陆岚的脸重新浮现。
“我不能离开门。”
“你不是她。”
“是。”
“那你为什么用她的脸？”
“因为B-7认为，这张脸能让你停下来。”
陆尘怔住。
女人忽然抬手，将一枚拇指大小的黑色芯片塞进他掌心。动作很轻，像姐姐小时候偷偷给他塞糖。
“她还留了一句话。”
“什么？”
“别回灰墙。”
升降台的门轰然打开。
祁烈先一步踏入，拽着陆尘往里走。陆尘回头时，女人仍站在红灯下，身体边缘已经开始融化。
“为什么？”他喊。
女人没有回答，只动了动嘴唇。
这一次，她没有发出声音。
陆尘却看懂了。
快跑。
升降门闭合。
下一刻，烈火吞没了那张与陆岚一模一样的脸。
升降台猛然向上。
狭窄空间里，只剩齿轮转动和两人的喘息。祁烈抬枪抵住陆尘胸口，陆尘的撬棍也顶在他腰侧护甲的接缝处。
谁都没有先动。
“你救了我。”陆尘说。
“我救的是遗物。”
“那你刚才为什么救那些队员？”
“他们是我的人。”
“灰墙的人就不是人？”
祁烈看着他，神情又变回那副冷硬模样。
“墙外每天都死人。我救不过来。”
“所以你就帮顾明川杀？”
枪口向前顶了半寸。
“别把活着说得太高尚。灰墙喝的净水、用的药，有一半经过铁穹。堡垒一倒，墙外的人死得更多。”
“那你们为什么骗我？”
“因为你会逃。”
“现在我也会。”
“你逃不掉。”
升降台停下。
头顶传来铁板开启的声音，昏黄天光落下来。祁烈抬头的一瞬，陆尘猛地抬膝撞向他手腕。
枪声在井道里炸响。
子弹擦过陆尘耳侧。陆尘不敢停，撬棍顺着护甲接缝捅进去，却只入了半寸便被卡住。祁烈反手一肘砸在他胸口，陆尘后背撞上铁壁，黑心差点脱手。
祁烈可以开第二枪。
可地面突然传来爆炸。
升降台剧烈一晃，两人同时失去平衡。陆尘抓住边缘翻上地面，发现出口竟在灰墙仓库后方的一座废弃泵房里。
天已经暗了。
西边残阳被烟尘切得只剩半轮，聚落的警报仍在响。街上到处是铁穹士兵，居民被赶往配给广场，挨家挨户的搜查还没结束。
刚才那声爆炸来自东仓库。
火焰正从破窗里往外卷。
“着火了！”有人在街上喊。
陆尘趴在泵房窗口，看见两名铁穹士兵从仓库侧门撤出。其中一人手里拎着空掉的燃烧剂罐，另一人摘下手套，扔进火里。
那不是事故。
他们在放火。
仓库里存着灰墙过冬的营养粉、净水滤芯和酸雨布。更重要的是，仓库地下连着水务组的备用避难室。搜查开始后，老人和孩子大多被塞在里面。
“他们为什么烧仓库？”陆尘问。
祁烈从升降口翻出，正好看见那两个离开的士兵。
他没有回答，脸色却沉了下去。
腕部通讯器响起顾明川平稳的声音。
“祁队长，遗物回收进展如何？”
祁烈看了一眼陆尘。
“目标进入灰墙，正在追捕。”
“仓储区检测到污染扩散。为保护多数居民，执行局部净化。”
“净化前没有疏散。”
“污染事故总会带来代价。”
祁烈声音更冷：“是事故，还是命令？”
通讯器那头安静了片刻。
顾明川再开口时，依旧温和：“祁队长，你只需要取回遗物。其他事情，不在你的职责之内。”
通话结束。
祁烈握着通讯器的手没有放下。
陆尘终于明白了。
铁穹不是为了烧掉污染。他们要用火逼所有人离开藏身处，再让居民相信灾难是黑心带来的。只要死的人够多，灰墙就会替猎队找到陆尘。
仓库方向传来哭喊。
“门锁了！”
“下面还有人！”
“水务组的人呢？快开门！”
陆尘转身就往外跑。
祁烈一把抓住他：“你现在出去，所有人都会看见你。”
“苏槐在那边。”
“你救不了整座仓库。”
“至少先把门打开。”
“然后呢？带着上百人一起逃？”
陆尘看着越来越高的火，喉咙发紧。
他知道祁烈说得对。现在最理智的选择，是沿泵房后面的排污渠离开灰墙。黑心还在，姐姐的芯片也在，只要逃出去，就有机会查清所有事。
仓库里的人和他没有血缘。
那些人甚至可能为了二百支抑制剂把他交出去。
可火是冲他来的。
“我不救他们，他们会死。”陆尘说。
“你去，也可能死。”
“我知道。”
“知道还去？”
陆尘的腿在抖。
他没有忽然变得不怕死。恰恰相反，仓库爆炸时，他连胃都在抽搐。他想起外墙上被吊死的人，想起井下数到二十五的孩子，也想起验证壳融化前那句无声的“快跑”。
每个人都让他跑。
他已经跑了太久。
“因为这是我带回来的。”陆尘按住怀里的黑心，“至少这一次，不能让别人替我付。”
他推开祁烈，冲出泵房。
祁烈没有开枪。
火已经烧穿仓库屋顶。灰墙居民围在外围，却被爆裂的滤芯和浓烟逼得无法靠近。陆尘用湿布蒙住口鼻，刚冲到侧门，便被人从旁边拽进阴影。
扳手抵住了他的下巴。
“陆尘？”
“是我。”
苏槐满脸烟灰，左臂还缠着井下受伤时的布条。确认是他后，她先松了口气，紧接着一拳砸在他胸口。
“你还知道回来？”
“沈砚呢？”
“带着三名猎队士兵从排污管出来了。人没死，正在西门等我们。”
“你怎么回来的？”
“井下有条旧供水线。”苏槐看了一眼火场，“我本来想去找你，铁穹的人先烧了仓库。”
“地下有多少人？”
“四十七个。苏野也在。”
陆尘心里一沉：“为什么把他送到这儿？”
“猎队搜隔离棚，医师怕他们带走感染者，就把人转了过来。”苏槐咬住后槽牙，“防火门被人从外面焊死了。”
“能切开吗？”
“要三分钟。”
“里面撑不了三分钟。”
“所以得有人把仓库北面的水阀打开。”苏槐指向火场另一侧，“阀门后能喷出备用冷却水，但猎队守着那里。”
陆尘探头看去。
两名士兵站在北墙边，枪口对着试图靠近的人。其中一个正是刚才从仓库撤出的放火者。
“祁烈知道是他们放的。”陆尘说。
“知道有什么用？枪在他们手里。”
“他没有抓我。”
苏槐看向泵房方向，祁烈已经不见了。
“你信他？”
“不信。”陆尘握紧撬棍，“但可以让他选一次。”
他捡起地上的空铁桶，用力扔向南侧油槽。
哐当一声，两名士兵同时转头。
苏槐贴着墙根冲向北阀。陆尘则从另一侧跑出，故意让火光照亮自己的脸。
“目标！”士兵立刻举枪，“陆尘在这里！”
第一发子弹打在他脚边。
陆尘本能地缩了缩脖子，差点转身逃回阴影。他强迫自己继续向前，踩着倒塌的木架跃过火沟。
“趴下！”
熟悉的声音从屋顶传来。
陆尘没有思考，直接扑倒。
两声枪响几乎同时掠过头顶。守阀的士兵手腕中弹，步枪落地；另一人的肩甲被击穿，整个人撞上墙。
祁烈半跪在仓库屋顶，枪口冒着烟。
受伤士兵难以置信地抬头：“队长？”
“谁命令你们纵火？”祁烈问。
“净化指令——”
“净化规程第一条，先疏散平民。”
“顾议长说——”
砰！
祁烈一枪打碎他身旁的燃烧剂罐。
“我问的是，谁下令跳过疏散。”
两名士兵不敢再答。
苏槐已经冲到阀门边。锈死的转轮纹丝不动，她将扳手套上去，双脚蹬住墙面，用全身重量向下压。
“陆尘，别看戏！”
陆尘爬起来扑到阀旁，两人同时用力。
转轮发出刺耳摩擦声，终于转过半圈。
北墙上的冷却管一根接一根震动，浑浊水流从喷头涌出。火势被压低的瞬间，苏槐冲向地下避难室入口，用切割器烧开焊点。
陆尘守在她身后。
浓烟里不断有燃烧的木梁落下。一个居民认出了陆尘，愣了片刻，忽然指着他大喊：
“就是他！猎队找的就是他！”
越来越多人望过来。
有人惊恐，有人愤怒，也有人死死盯着陆尘怀里透出的暗金光。
“他把污染带回来了！”
“交出他，铁穹会给药！”
“先救人！”苏槐头也不回地吼道，“谁再废话，我先把谁塞火里！”
人群安静了一瞬。
陆尘没有争辩。
那些目光比怪物的爪子更让他难受，因为他们说的并非全错。若不是他带回黑心，猎队不会来，仓库也不会烧。
咔嚓。
最后一处焊点断开。
防火门被里面的人撞开。浓烟涌出的同时，几个孩子跌跌撞撞跑了出来。苏槐逆着人群钻进去，很快背出已经昏迷的苏野。
少年瘦得厉害，脖颈下方浮着细密黑纹，呼吸却还算平稳。
“走西门。”陆尘说。
苏槐背紧弟弟：“你呢？”
“帮剩下的人出来。”
“你要是跑，就别回头。”
“什么？”
“别回头看灰墙，也别想着哪天回来解释。”苏槐盯着他，“今天以后，他们不会再把你当自己人。”
陆尘看向那些从避难室逃出的居民。
一位老人经过他身边时停了停，将一块湿布塞到他手里。
“捂住嘴。”
老人说完便走。
并非所有人都恨他。
可正是这点微不足道的善意，让陆尘胸口更堵。
仓库西墙突然爆开。
火浪将几名居民掀倒，屋顶的祁烈也被冲击逼退。陆尘爬起来时，看见顾明川的投影再次出现在广场上方。
“第三猎队违抗净化命令。”温和声音覆盖整座灰墙，“祁烈队长暂时解除职务。所有单位，回收遗物，控制相关人员。”
原本听从祁烈的士兵开始迟疑。
远处猎艇转动炮口，对准仓库。
沈砚的声音从西侧扩音柱里响起：
“还不走，等人家给你们添第二把火？”
老人不知怎么接管了聚落广播。
“陆尘，苏槐，西门排污渠。给你们两分钟。”
祁烈从屋顶跳下，一枪打碎猎艇的地面定位器。炮口偏转，***擦着仓库上空飞过，落进无人居住的废料场。
爆炸照亮半座灰墙。
陆尘扶起最后一名孩子，推给居民：“带他走！”
他转身追上苏槐。
两人穿过燃烧的街道，向西门奔去。祁烈没有跟来，只站在火光与士兵之间，一颗颗卸下自己护甲上的铁穹徽章。
灰墙的铁门越来越近。
陆尘以为他们能冲出去时，怀里的黑心突然停止跳动。
下一刻，苏槐猛地刹住脚。
西门前的火海里，站着一个人。
或者说，曾经是人的东西。
它身上还套着灰墙巡守的焦黑制服，脊背被烧得弯曲，双臂却长到膝下。火焰舔过裂开的皮肤，露出里面一根根银白丝线。
那张脸已经被烧掉一半。
剩下的一半，属于今早搜查维修棚的老庞。
陆尘握紧撬棍：“他不是在广场吗？”
苏槐脸色发白：“我看见他被猎队带进仓库。”
异兽抬起头。
它没有扑向离它更近的苏槐，也没有看她背上的苏野。
它只盯着陆尘。
焦黑喉咙里挤出嘶哑人声。
“陆……尘……”
陆尘后退半步。
老庞裂开的嘴角缓缓向上扯动。
“找到你了。”