第14章：脆生生，甜辣辣
刚放下碗筷，院外就传来了一阵敲门声。
是陈三。
昨日他去而复返后，温禧便在他那里付了定金，让他每日都送五只处理好的鸭子过来。
温禧迎出去，见筐里的鸭子当真干干净净，毛尽膛空，连血水也控得清爽。
便结了今日的尾款，还付了明日的定金。
回到厨房时，汤圆已经将她昨日调配好的卤料包都拿出来了。
两人配合很好，一个做卤汤，另一个给鸭件汆水。
不过半个时辰就可以关火，让鸭件继续浸泡了。
－
酉时一过。
散学铃准时响起，几个书生便一窝蜂从书院大门涌了出来。
“听说了吗？小吃街新来了一家卤味摊子，那香味，整条街都能闻见！”
“真的假的？什么卤味这么厉害？”
“就是些鸭翅、鸭颈、鸭掌什么的。听我同桌说，又麻又香，晚上睡觉前还馋那一口呢。
而且我还听说，昨日连晏归声和方至和都吃了，很多人都看见了。”
“当真？那咱们也一块去尝尝，晚了可别卖光了。”
一群人边说边往门口冲。
等他们气喘吁吁跑到小吃街。
当场傻了眼。
卤味摊子前面早就已经排起长龙，一眼望不到头。
定睛一看，好家伙……
排在前面的，都是书院里那些同窗带来的小厮仆从。
竟然在放学之前就过来排队了。
还有这种操作？
“还愣着干嘛？快去排队啊——”
“哦哦哦，来了来了。”
这场面，不仅这些书生们没有想到，就连温禧自己都没料到。
原来古代也有明星效应。
就在此时，两匹枣红大马踏着青石路，缓缓从街南行来。
沈惊鸿一身玄色劲装，长发高束，为避让行人，特意放缓了速度。
万里身着浅灰色短打劲装，紧随其后。
虽作男子装束，但明眼人都可以看出是两位女子。
两人刚护完一趟短镖，一路风尘仆仆。
行至街角，一股浓烈的鲜辣卤香扑面而来，瞬间盖过了街上的茶饭味和马身上的尘气。
沈惊鸿下意识勒住马缰，马儿温顺地停下，甩了甩鬃毛。
抬眼望去，不过是一家小食摊，摊前却排起了长队。
大多都是穿着青衫的书生，还有不少跑腿的小厮。
一个个伸长脖子，望着卤味，眼巴巴等着。
万里见状，当即立马凑近了些，压低声音开口。
“小姐，刚走了一趟镖，也该解解乏，你先回去，奴婢这就去排队。”
作为中东三府地界最大的镖局——镇远镖局的少镖主。
沈惊鸿尚未及笄时，便已敢独自带队接下镖单。
凭着一身利落的功夫和缜密的心思，走镖至今从未出过半分差错。
在整个江湖上都小有名气。
也因常年在外，她并不喜欢吃糕点、甜羹、蜜饯果子这类甜软腻人的点心。
吃两口便发腻。
反而喜欢吃一些香辣醇厚的卤味，既能解乏，又能顶饿。
沈惊鸿的目光径直落在摊前忙活的那道身影上。
半晌后微微颔首，应了万里的话。
随即轻夹马腹，扬鞭朝着镖局局的方向驰去。
万里干利落翻身下马，把缰绳系在街边的拴马石上，拍了拍马颈安抚几句。
这才不紧不慢地排在队伍后面。
刚刚站定，身后就又跟上几个书生，言语间全是对卤味摊的好奇。
越往前走，香味越发往鼻子里钻。
万里自幼便跟着沈惊鸿，光闻味道，就知道自家小姐绝对喜欢。
约末一炷香的功夫，终于排到了摊子前。
不等闻熙开口，语气干脆道：
“老板，每样都给我来两份，打包带走。”
话音刚落，正在低头翻捡卤菜的温禧指尖顿了顿，下意识抬眼。
面前女子一身利落的短打劲装，说话行事洒爽干练。
穿经书里这么久，还是头一次见这般英气的女子，不由怔了怔神。
“老板？”
“对不住，我们家卤味每人每样限购一份。”
万里也不纠结，爽快点头。
“无妨，那就每样一份。”
本来想着给夫人也带一份，如今看来，便先紧着小姐。
“稍等。”
旁边帮忙打包的汤圆，此刻瞪着圆溜溜的眼睛，直勾勾盯着万里。
满脸都是藏不住的惊诧。
幼时见惯女子穿着粗布儒裙。
后来被卖进将军府，那些夫人小姐全都穿着绫罗绸缎，配着珠花钗环。
就连丫鬟也穿的是儒裙。
她从未见过这般打扮的姑娘。
趁着温禧打包鸭货的间隙，汤圆终究按捺不住，攥着衣角往前凑了半步。
“姑娘……你可是习武之人？”
“……是。”万里淡淡应了一声。
“女子也能习武吗？”
万里没有说话，只是点了点头。
以为汤圆就跟那些寻常人一样，觉得女子只能在深闺绣花、织布理家。
不料面前的小姑娘眼睛一亮，满脸崇拜。
“你好厉害，女子也能习武！你是怎么学的？”
万里先是一怔，倒没料到她是这个反应，眼底也松快了几分，嘴角微扬。
“自幼跟我家小姐一同练的，算不得什么。”
顿了顿，想起自家小姐近期忙活的事，便提了一嘴。
“我们家少镖主在镇远镖局开了个女子武术班，专教姑娘家习武强身。
你要是感兴趣，得空了去瞧瞧。”
说罢，接过温禧递来的纸包，扬起马尾，便朝拴马桩走去。
马尾一扬一甩，说不出的潇洒利落。
汤圆站在路边，一双眼睛一直追着万里的身影。
直到看见她利落翻身上马，轻挥马鞭，才依依不舍地收回目光。
这一幕都被旁边的温禧看在眼里。
温禧嘴角微不可察地弯了弯，并未多说什么。
这边的小插曲，万里并没有放在心上，策马赶回镖局。
刚进门，就闻到后院飘来淡淡的草药和兵器擦油的味道。
翻身下马，快步朝后院走去。
穿过竹林，就看到她家小姐正坐在石桌旁，换下外装，慢条斯理地擦拭着佩剑。
“小姐。”
万里快步走近，将油纸包往石桌上一放，浓香立刻散开。
沈惊鸿收好佩剑，鼻尖轻轻一动，眼底明显松快了几分。
鲜香气一点都不呛人。
浓浓的肉香带着醒鼻的微麻，尾调还有一丝淡淡的甜味。
接过丫鬟递过来的筷子，沈惊鸿将视线锁定在不起眼的卤菜上。
藕片裹着红亮卤汁，透着淡淡的褐红。
豆干净得通透，细看全是细孔。
卤海带深褐油亮，上面还裹着一层晶润的卤汁。
夹起一块藕片，入口脆生生的，咬下去发出清脆的“咔嚓”响。
卤汁顺着咬的动作，一点点慢慢地渗出来。
藕的清甜中和了卤汁的麻辣，辣的温和，甜的柔和，每一口都鲜爽入味。
越嚼越有滋味。