第一百三十七章 血魔
“尘哥哥，血魔是什么？”
烟晨雨轻步挪到江尘身侧，玉眉紧蹙，眼底的担忧几乎要溢出来。门主既说是“处罚”，这任务定然暗藏凶险，“血魔”二字入耳，便透着一股彻骨的阴寒，绝非易与之辈。
江尘缓缓摇头，指尖无意识地摩挲着腰间的剑鞘，齐州地界的血魔，他前世未曾听闻，此刻也无从知晓其底细。
刷——
一道急促的身影破空而下，脚掌落地时震得院中青石微微开裂，正是神色慌张、衣袍还带着风尘的果山。他不及喘息，一把抓住江尘的手臂，语气里满是急切与忌惮。
“江老弟，这任务绝不能接！我现在就去找门主，要么让他撤销任务，要么我陪你一同前往，绝不能让你孤身涉险！”
江尘轻轻挣开他的手，眸色沉了沉：“老哥，这血魔到底是什么来头？齐州这般地界，难道真有魔族作祟？”
神州大陆确有真正的魔族存在，前世的他身为圣人，与顶尖魔王殊死搏斗过无数次，魔族的凶残与恐怖，他比谁都清楚。
“不，血魔并非真正的魔族，却比魔族还要凶残百倍！”果山压低声音，语气里带着几分后怕，“他们本是人，只因修炼了邪异的血魔之功，心性尽失，变得凶残暴虐，眼里只剩杀戮，故而被称为血魔。”
江尘眉头拧得更紧，目光落在果山脸上：“老哥似乎对血魔颇为了解？”
果山叹了口气，思绪飘回几十年前：“几十年前，齐州曾出现过一个血月老人，此人心狠手辣，以吸食人血修炼，还建立了血月教，收徒授艺，培养出大批血魔，弄得整个齐州生灵涂炭，民不聊生。最后还是四大门派的掌门联手，才勉强斩杀血月老人，覆灭血月教。没想到，几十年过去，血魔竟又死灰复燃了。”
闻言，江尘眼中闪过一丝寒芒，周身气势陡然变得坚韧：“此等伤天害理的败类，本就不该存于天地之间。这任务，我接了。我倒要会一会，如今兴风作浪的这个血月公子，有几分本事。”
“老弟不可！”果山急忙劝阻，“黄石一带本就是玄一门的地界，绞杀血魔乃是门派之事，理应派弟子一同前往围剿，你孤身一人，如何应付得来？更何况，那血月公子敢冒头兴风作浪，必定身怀绝技，绝非易与之辈！”
江尘缓缓摇头，语气坚定：“这任务我必须接。玄一真人此举，既是考验，也是历练。我与南北朝的约战只剩一年，老哥先前也说过，门主将希望寄托在我身上，他绝不会真的让我去死，只是想让我尽快成长起来。这次对付血魔，正是最好的历练机会。”
他心里清楚，玄一真人的心思藏得极深。昨日他在门派中闹得沸沸扬扬，若是就此轻饶，玄一门的规矩便成了摆设，此番以“处罚”为名派他去对付血魔，既是给门派一个交代，也是给他一个突破的契机。看似九死一生的任务，实则是为他量身定做的成长之路——只要他能在凶险中突破，这任务便迎刃而解。
再者，他刚炼化五行丹，底蕴大增，正急需一个契机冲击天丹境。在玄一门中修炼太过安逸，本就打算前往万妖山历练，如今玄一真人的任务恰好来了。血魔虽凶，但其凶险程度，未必比万妖山深处更甚。
他乃圣人转世，历经千战万劫，岂会被一群失了理智的血魔吓倒？
果山看着他眼中的笃定与通透，眼中露出几分赞赏，重重拍了拍他的肩膀：“好！既然你心意已决，老哥便不拦你。以你的本事，寻常血魔自然不是对手，只是那血月公子，必定和当年的血月老人一样阴险狡诈，你务必小心。”
“老哥，在我离开之前，有一事还要麻烦你。”江尘话锋一转，语气多了几分郑重。
“老弟但说无妨，只要老哥能办到，必定义不容辞！”果山神色一正，语气恳切。
“我和大黄今晚便动身前往黄石一带，小雨留下来，还请老哥多多照看。”江尘看向身旁的烟晨雨，眼底满是牵挂，“我怕凡坤爷孙会趁机对她不利。”
烟晨雨闻言，立刻抬头，眼眶微微泛红：“尘哥哥，我要和你一起去！我不想留在这儿，我想陪着你。”
江尘轻轻将她揽入怀中，手掌温柔地抚着她的长发，声音柔得能滴出水来：“小雨乖，这次任务的凶险未知，你跟着我，我难免会分心。你留在门派中好好修炼，等我铲除血魔，定会尽快回来陪你。”
烟晨雨咬了咬下唇，泪水在眼眶里打转，最终还是懂事地点了点头：“好，那尘哥哥一定要小心，千万要平安回来。”她清楚自己的实力，跟着去非但帮不上忙，反而会成为江尘的累赘，只能压下心中的不舍，乖乖听话。
“老弟放心！”果山拍着胸脯保证，“在这玄一门，还没人敢在我眼皮子底下乱来。凡坤若是敢打小雨的主意，别说我不答应，就算是掌门，也绝不会容他！”
“好，我们走了。”
江尘不再多言，背后血色羽翼陡然展开，红光一闪，身形便如离弦之箭般冲上夜空，很快便化作一道红点，消失在玄一门的天际。大黄狗紧随其后，背后光翼舒展，速度丝毫不慢。不少路过的弟子看到这一幕，纷纷驻足，脸上满是震惊与担忧。
“江尘真的接了任务，去黄石一带了？他难道不知道那地方有多凶险吗？”
“这可是门主亲自下的处罚任务，他就算不乐意，也不得不接啊。说不定，就是凡坤爷孙在背后搞鬼，故意让他去送死。”
“这任务九死一生，恐怕……江尘很难活着回来了。”
议论声此起彼伏，不少弟子纷纷叹息，尤其是那些曾跟随江尘的外门弟子，脸上更是写满了焦灼，却又无可奈何。
与此同时，玄一山深处，一间隐秘的密室中，烛火摇曳，映得凡中堂爷孙二人的脸庞忽明忽暗，脸上满是难以掩饰的喜色。
“哈哈哈哈！没想到门主竟然给江尘下了这样的死任务，江尘这一次，必死无疑！”凡坤拍着桌子大笑，眼中满是得意与阴狠。
凡中堂却冷哼一声，神色依旧凝重：“哼，你太天真了。门主的真正用意，恐怕不是处罚，而是要借这个机会历练江尘——他要把江尘培养成南北朝的死对头，将来用来牵制南北朝。”
“爷爷，您放心！”凡坤收敛笑容，脸上露出一抹冷笑，“我已经打探清楚了，这次出现的血月公子，修为早已达到天丹境巅峰，再加上诡异凶残的血魔之术，就算是我，也未必是他的对手。江尘不过是个金丹境巅峰，对上血月公子，只有死路一条！”
凡中堂眼中闪过一丝阴鸷，指尖轻轻敲击着桌面：“江尘此子天赋异禀，心思缜密，绝非池中之物，将来必定成大器。我们如今为南北朝效力，当务之急便是帮他除掉这个心腹大患，这次，正是最好的机会。”
谁能想到，堂堂神丹境中期的高手，竟会屈尊臣服于一个年轻人麾下？若是传出去，必定会引来整个齐州的嘲笑。可南北朝的手段太过诡异狠辣，他根本没有反抗的余地。
“爷爷，您的意思是，让我暗中出手，除掉江尘？”凡坤眼中闪过一丝跃跃欲试。
“不行！”凡中堂立刻否决，语气严厉，“你现在半步都不能离开玄一门。门主心思缜密，你若是此刻离开，傻子都能猜到你要去对付江尘，到时候，我们爷孙二人都得吃不了兜着走。”
凡坤愣了一下，随即笑道：“爷爷说得是。不过也不必担心，江尘那人自命清高，目中无人，这次孤身去对付血魔，本就是十死无生，根本用不着我们动手。”
凡中堂嘴角勾起一抹阴笑，眼中闪过一丝狠厉：“小心驶得万年船。让人密切关注黄石一带的动静，若是血魔没能杀死江尘，就把他前往黄石的消息，传到天剑门梁萧那里去。”
“对啊！”凡坤眼前一亮，哈哈大笑，“梁萧比我们更恨江尘，巴不得他死无葬身之地，有他出手，江尘就算有通天本事，也插翅难飞！”
密室中的笑声，在寂静的山中显得格外刺耳，带着刺骨的寒意。
另一边，江尘与大黄狗一路疾驰，血色羽翼与光翼划破夜空，留下两道残影。夜色渐深，天边泛起一丝鱼肚白时，他们已然逼近黄石一带的边界。
“小子，这次斩杀血魔，对你来说，既是历练，也是一个天大的机缘。”大黄狗扇动着光翼，开口说道。
江尘微微颔首，眼中闪过一丝精光：“没错。我修炼的功法特殊，血气旺盛，本就是邪魔之物的克星；你身为龙马后裔，天生自带祥瑞之气，更是邪魔的天敌。血魔虽是人所化，但体内早已滋生魔丹，我炼化他们的魔丹，比炼化妖兽妖灵的效果还要好。如今我刚炼化五行丹，底蕴大增，正好借此机会，冲击天丹境！”
黄石一带方圆万里，以黄石城为中心，散落着另外两座小城。此处地势偏僻，瘴气弥漫，势力也远不如齐州其他地界，但即便如此，这里随便一个小势力，也不是起源山脉之外的赤城所能比拟的。
前方，是一片荒芜死寂的山脉，即便已是黎明，山间依旧弥漫着淡淡的灰雾，雾气中夹杂着一股若有若无的血腥之气，刺鼻难闻。江尘眉头一挑，眸中精光暴涨。
“这片山脉里，有血魔。”
大黄狗愣了一下，随即凝神感知，片刻后才点头：“你怎么知道的？我都没太察觉到。”
江尘嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“有一种东西，叫感知力。大黄，以后多学着点。”
“哼，牛什么！”大黄狗嗤之以鼻，翻了个白眼，“论起寻宝的感知力，普天之下，谁能比得上老子？你这点雕虫小技，还差得远呢！”
江尘无奈地摇了摇头，不再反驳。论寻宝，他确实比不上这只大黄狗，这一点，他不得不承认。
就在这时，一声凄厉到极致的惨叫，突然从前方的山谷中传来，划破了黎明的寂静。那惨叫声撕心裂肺，带着无尽的恐惧与痛苦，听得人毛骨悚然，仿佛发出惨叫的人，正遭受着世间最残忍的折磨。
“还真被你小子说中了！”大黄狗脸色一正，周身的气息也变得凝重起来，“我现在也感受到了，那股血腥气和魔气，比刚才更浓了！”
“走！”
江尘低喝一声，血色羽翼猛地一振，身形再度提速，如一道红光般向着那山谷疾驰而去。血魔才出现不过两日，便已蔓延到黄石一带的深山之中，由此可见，这次出现的血魔数量，恐怕远超众人的预料。一场血战，已然在所难免。