第968章 怪物
沈燃被咬得遍体鳞伤，奄奄一息时，宋燃才打开笼门，扔给他一把匕首，冷冷地说：“杀了它，或者被它吃掉。”
当沈燃终于浑身浴血地将匕首捅进狼的咽喉时，宋暖走过去，没有一句安慰，而是抓起一把盐，狠狠地撒在他深可见骨的伤口上。
“啊——！”
沈燃发出了撕心裂肺的惨叫。
“记住这种感觉。”宋暖的声音比伤口上的盐更让他刺痛，“疼痛，是唯一不会背叛你的东西。”
她冷漠地看着他在地上翻滚、挣扎，看着他从哀求到咒骂，再到最后的麻木。
然后，在他意识即将消散的边缘，再喂给他一颗糖。
那一点点转瞬即逝的甜，成了他无边地狱里，唯一的光。
他开始疯狂地依赖这份光。
她是他活下去的唯一理由，一直都是。
他开始像一只雏鸟，本能地追逐着她，仰望着她，将她视为自己唯一的“神”。
回忆的画面在宋暖的叙述中，变得愈发鲜明而残酷。
兽笼基地的训练，与其说是培养，不如说是筛选。
每天都有人死去，死法千奇百怪，尸体被随意地拖走，就像处理掉一件废弃的垃圾。
他变得越来越强，也越来越沉默。
他看宋暖的眼神渐渐演变成一种近乎狂热的占有。
他会像猎犬一样，精准地分辨出宋暖的气息，在她回来之前，就守在门口。
他会把基地分配给他的那份少得可怜的营养剂，偷偷省下来，笨拙地藏在床下，等宋暖回来的时候献宝一样地捧给她。
宋暖大多时候会拒绝，偶尔心情好，会拿起喝一口，然后皱着眉说一句“难喝”。
就这么一句评价，就能让沈燃高兴一整天。
转折发生在一个很普通的午后。
那天的训练格外残酷，沈燃被要求在三十秒内，拆解并重组一把结构复杂的狙击枪，一旦超时，他的手指就会被特制的夹具夹断一根。
他失败了三次。
当冰冷的夹具第四次扣在他的小指上时，他的脸色惨白如纸。
是宋暖，以“指导”的名义，走过去，用身体挡住了监控的视线，飞快地在他耳边说了几个关键的卡榫位置。
那一次，沈燃在第二十九秒，完成了任务。
为了奖励他，宋-暖破天荒地带他走出了阴暗的地下基地，来到了地面上一个废弃的、长满杂草的院子。
那是他第一次，在非任务时间，看到真正的太阳。
阳光有些刺眼，他下意识地眯起了眼睛。
就在那片杂乱的草丛中，一朵小小的、紫色的野花，正倔强地盛开着。
它很不起眼，甚至有些孱弱，但那抹紫色，在灰败的院子里，显得格外动人。
“真漂亮。”
宋暖无意间说了一句。
她只是觉得，那朵花的颜色，像她记忆中母亲穿过的一件衣服。
说者无心，听者有意。
沈燃将那句话，那个画面，深深地刻在了脑子里。
第二天，当宋燃再次经过那个院子时，被眼前的景象惊呆了。
那朵紫色的小花，依旧在原地盛开。
但它周围的土地，却像被陨石轰炸过一样，一片狼藉。
所有靠近小花的杂草，都被连根拔起，撕得粉碎。
一只不小心飞过的蝴蝶，翅膀被折断，尸体就躺在不远处。
几只试图爬过去的蚂蚁，被石头碾成了肉泥，形成一道黑色的、扭曲的防线。
整个院子，仿佛被划分成了两个世界。
以那朵小花为中心，半径一米之内，是绝对的“安全区”。
而安全区之外，是地狱。
沈燃就站在那片“地狱”的边缘，像一个守护着自己领地的国王。
他看到宋暖，脸上立刻露出献宝似的笑容，眼睛亮晶晶的。
他指着那朵被他“保护”起来的小花，对宋暖说：
“你喜欢它。”
“我就不让任何东西，再碰到它。”
那一刻，宋暖的心里，第一次升起了一股寒意。
她看着少年那双纯粹到极致，也疯狂到极致的眼睛，忽然意识到，自己可能真的在培养一个怪物。
他不懂什么是美，什么是欣赏。
他的逻辑简单而粗暴：
你喜欢，我就要守护。
而我守护的方式，就是毁灭一切可能靠近、可能造成威胁的东西。
宋暖的喉咙有些发干，她想开口说些什么，想纠正他这种扭曲的想法。
但她张了张嘴，却一个字也说不出来。
她看到了不远处，正靠在墙角，饶有兴致地看着这一切的丑牛。
那个男人，正用一种看戏的、审视的目光，打量着她和沈燃。
他在等。
等她的反应。
如果她现在否定了沈燃的行为，纠正了他，那么，她就是在亲手摧毁自己好不容易才建立起来的、对沈燃的绝对控制力。
沈燃会重新陷入迷茫，他好不容易建立起来的行动逻辑会被打破。
而她，将输掉那场赌约。
输掉的下场，是“回炉重造”。
恐惧，像一只冰冷的手，紧紧攥住了她的心脏。
她不能输。
她要活下去。
在生存的本能面前，那一点点良知和不安，被毫不留情地碾碎了。
宋暖缓缓地，缓缓地，走到了沈燃的身边。
她看着那朵在尸骸与废墟中孤独盛开的紫色小花，沉默了很久。
然后，她对着沈燃，露出了一个极浅、极淡的笑容。
她点了点头。
“嗯。”
“你做得很好。”
就这么一个点头，一句肯定。
像是一把钥匙，彻底打开了沈燃心中那头名为“疯狂”的野兽的牢笼。
也像是一道最终的许可令，将他那条扭曲的“守护”之道，彻底固化，再也无法回头。
从那天起，沈燃不再仅仅是为了活下去而战斗。
他开始为了“守护”宋暖而毁灭一切。
任何对宋暖表露出敌意的人，第二天都会莫名其妙地“意外”死亡。
任何和宋暖走得近一点的备选者，都会在训练中被他“失手”重伤。
他用最极端的方式，为宋暖清理掉了所有潜在的“威胁”。
而宋暖，默许了这一切。
他们之间，形成了一种诡异的共生关系。
他则在她的默许下，将自己的疯狂推向极致。
直到，巳蛇觉醒仪式的那一天。